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À l'aube de la première guerre de l'opium, sont réunis à Canton des personnalités aussi disparates qu'un marchand parsi, un raja déchu, un peintre en quête d'amour et une jeune botaniste française à la recherche d'une fleur extraordinaire.
Canton, XIXe siècle. Un bouillonnement de langues, de peuples et de cultures. Commerçants chinois en robe de soie et longue natte dans le dos, Britanniques compassés de la Compagnie des Indes orientales, marchands américains aux manières décontractées, Indiens empesés sous leurs brocarts... tous n'adorent qu'un dieu : l'argent. Fanqui Town, enclave au coeur de Canton, réservée aux étrangers et interdite aux femmes, est gouvernée par deux lois principales : celle du libre échange et celle de l'opium. Pour le reste, ce microcosme cultive les amitiés particulières et s'amuse dans des bals exclusivement masculins. Mais, en cette année 1839, l'empereur de Chine décide d'éradiquer l'opium de son territoire. Il exige la destruction de tous les stocks de Canton.
Que vont-ils devenir s'ils acceptent de se plier à d'autres règles que celles du commerce ? La ruine les guette. Et pour Bahram Modi, un marchand parsi originaire de Bombay, le déshonneur devrait s'ajouter à la ruine : il a hypothéqué tous ses biens et emprunté au-delà du raisonnable pour acheter une énorme quantité d'opium. Et quel sort attend son secrétaire particulier, Neel, un raja déchu après avoir été accusé à tort de faux en écriture ? Ou bien Robin, un peintre homosexuel qui croit avoir trouvé l'amour à Canton ? Paulette, une jeune orpheline française née en Inde, et son employeur, un célèbre botaniste anglais, vont-ils devoir renoncer à découvrir la plante inconnue dont ils possèdent une rare peinture ?
C'est la révolution dans Fanqui Town. Les équilibres savamment entretenus volent en éclats. L'arrogance, la cupidité et le racisme enflamment la situation. La réponse des forces chinoises est radicale : une exécution en place publique, et l'armée partout dans la ville. Les tonnes d'opium sont saisies. Réduites en une boue noire, malodorante, elles sont déversées dans le fleuve. La Grande-Bretagne crie au scandale, les rumeurs sur une guerre prochaine se propagent.

Un peu de fumée bleue - One Shot




Un peu de fumée bleue - One Shot - (2000)
Scénario: Denis Lapière | Dessin: Ruben Pellejero | Roman graphique | PDF | French | 48MB

En 1921 dans un manoir du Surrey, au coeur de la campagne anglaise, le colonel Fletcher, sa femme Lucy et deux domestiques sont sauvagement poignardés. La police locale soupçonne un cambriologe qui aurait mal tourné, mais l'inspecteur Madden, envoyé de Scotland Yard, envisage les choses différemment. Ce crime, il en est sûr, est l'oeuvre d'un psychopathe, qui en voulait principalement à Lucy, et qui pourrait bien encore frapper.

La petite ville sicilienne de Vigàta, à la fin du XIXe siècle. Jamais fumée de navire sur l'horizon ne fut autant attendue que celle de l'Ivan Tomorov venu charger sa cargaison de soufre chez Toto Barbabianca, le plus riche, le plus crapuleux et le plus haï des négociants de Vigàta. Cette fois, Barbabianca, qui spécule sur les délais de livraison, n'a pas eu le temps de remplir ses entrepôts, et son rival don Ciccio Lo Cascio n'y est pas pour rien. Chargée d'esprit vindicatif pour les uns, de peur pour don Toto et ses fils, cette longue attente devient un féroce moment de vérité. C'est l'occasion pour Lemonnier, l'ingénieur piémontais, de perdre toute illusion sur ses concitoyens d'adoption en découvrant le cynisme du curé Imbornone, les folles manies du prince Gonzaga di Sommatino, la triste misanthropie du magasinier Michele Navarria ou la jouissance du marquis Curtb di Baucina devant les malheurs d'autrui.

Dans l'Hexagone, on a découvert Ian McDonald en 1989 avec Desolation Road, premier roman pour lequel d'aucuns ont évoqué Cent ans de solitude de Gabriel Garcia Marquez et Chroniques martiennes de Ray Bradbury. Peut-être conviendrait-il d'ajouter aussi Cordwainer Smith.

Vingt années plus tard, après une longue éclipse en francophonie, Ian McDonald nous revient avec Roi du matin, Reine du jour, portrait de trois femmes et de la terre d'Irlande agrémenté d'un voyage au pays des mythes. Un livre assez ancien suivi par deux parutions plus récentes : Brasyl chez Bragelonne, puis Le Fleuve des dieux dans la collection Lunes d'encre. Deux romans post-cyberpunks dont la particularité est de s'ouvrir sur les cultures des puissances émergentes.

Étranger dans son pays

Né en 1960 à Manchester, de père écossais et de mère irlandaise, Ian McDonald n'a finalement connu que la terre natale de sa mère, plus précisément Belfast, où sa famille émigre dès 1965. À cette époque, l'Irlande du Nord est ensanglantée par les tensions ethniques et religieuses qui déboucheront sur le « Bloody Sunday » et l'échec du Mouvement pour les droits civiques. Ceci explique sans doute que l'on trouve dans ses textes de nombreux emprunts au conflit nord-irlandais. De son propre aveu, trois romans dénotent de cette imprégnation : Roi du matin, reine du jour, Hearts, Hands and Voices (aka The Broken Land aux États-Unis) et Sacrifice of Fools.

Fan de science-fiction, via la télévision, Ian McDonald attrape le virus de l'écriture vers 9 ans. Après bien des efforts, il vend en 1982 son premier texte, The Island of the Dead (au sommaire du recueil État de rêve), à la revue Extro. Puis dès 1987, il écrit à plein temps.
L'auteur a travaillé aussi comme consultant à la télévision nord-irlandaise, contribuant notamment à quelques scénarios de la série pour enfants Sesame Tree, co-produite par la BBC et Sesame Workshop.
Actuellement, il habite toujours à Belfast.

Alors que des guerres ancestrales resurgissent, Liam et sa soeur Elea partent en quête de leur véritable identité...

Vivant jadis en bonne intelligence, humains et roomajads, des lézards humanoïdes, s'affrontent désormais de part et d'autre des « pierres de fumée?» dans une lutte sans pitié pour prendre le pouvoir de l'ensemble du royaume.?

Dans ce contexte sombre, Liam et Éléa, des jumeaux aux talents mystérieux, sont enlevés et séparés. Pris dans une guerre dont les enjeux les dépassent, ils comprendront peu à peu ce que chaque camp attend d'eux.

Dans ce premier volume, les jumeaux pressentent que leur enfance a pris fin. Viendra alors pour chacun le temps d'utiliser ses dons uniques...


Auteur de la célèbre trilogie d'Arkandias, adaptée en 2014 au cinéma, Eric Boisset a reçu de nombreuses récompenses pour l'ensemble de ses romans. C'est aujourd'hui un auteur incontournable de la littérature de jeunesse.

« Ses recherches le conduisaient toutes vers le Pô, sur cette terre plate où l'on ne voyait jamais le ciel. Et lui ne croyait pas aux coïncidences. » Dans une vallée brumeuse du nord de l'Italie, la pluie tombe sans relâche, gonflant le Pô qui menace de sortir de son lit. Alors que les habitants surveillent avec inquiétude la montée des eaux, une énorme barge libérée de ses amarres dérive vers l'aval avant de disparaître dans le brouillard. Quand elle s'échoue des heures plus tard, Tonna, son pilote aguerri, est introuvable. Au même moment, le commissaire Soneri est appelé à l'hôpital de Parme pour enquêter sur l'apparent suicide d'un homme. Lorsqu'il découvre qu'il s'agit du frère du batelier disparu, et que tous deux ont servi ensemble dans la milice fasciste cinquante ans plus tôt, le détective est convaincu qu'il y a un lien entre leur passé trouble et les événements présents. Mais Soneri se heurte au silence de ceux qui gagnent leur vie le long du fleuve et n'ont pas enterré les vieilles rancœurs. Les combats féroces entre chemises brunes et partisans à la fin de la guerre ont déchaîné des haines que le temps ne semble pas avoir apaisées, et tandis que les eaux baissent, la rivière commence à révéler ses secrets : de sombres histoires de brutalité, d'amères rivalités et de vengeance vieilles d'un demi-siècle...

« À l’aube du second jour, quand soudain les buildings de Coca montent, perpendiculaires à la surface du fleuve, c’est un autre homme qui sort des bois, c’est un homme hors de lui, c’est un meurtrier en puissance. Le soleil se lève, il ricoche contre les façades de verre et d’acier, irise les nappes d’hydrocarbures moirées arc-en-ciel qui auréolent les eaux, et les plaques de métal taillées en triangle qui festonnent le bordé de la pirogue, rutilant dans la lumière, dessinent une mâchoire ouverte. »

Ce livre part d’une ambition à la fois simple et folle: raconter la construction d’un pont suspendu quelque part dans une Californie imaginaire à partir des destins croisés d’une dizaine d’hommes et femmes, tous employés du gigantesque chantier. Un roman-fleuve, « à l’américaine », qui brasse des sensations et des rêves, des paysages et des machines, des plans de carrière et des classes sociales, des corps de métiers et des corps tout court.

Malacourt est un petit village québécois, loin des grands centres, où généralement la vie coule ses jours, comme un long ruisseau tranquille ! Tranquille ? Pas toujours ! Septembre 1982, deux événements viennent déranger le calme et la sérénité des habitants: deux fillettes disparaissent. Et la même nuit, un incendie se déclare dans la maison de l'enseignante, adorée de tous, Diane Chartier. La jeune enseignante périt dans l'incendie mais on réussit à sauver des flammes son jeune fils, Dominic. Existe-t-il un lien entre ces deux drames ? Retrouvera-t-on le corps des deux jeunes filles ? Trente ans plus tard, le village est encore secoué par la disparition d'une fillette de 11 ans. L'enlèvement hypothétique de Léanne Saint-Arnaud rouvre de vieilles plaies pas encore cicatrisées. Les similitudes entre les disparitions laissent perplexes les habitants du village. Pourtant, l'infâme directeur d'école, le pédophile qui a enlevé, agressé et tué les deux jeunes, en 1982, croupit encore en prison. L'enquête est menée par Vincent Parent de la Sûreté du Québec. Toutefois, Dominic Chartier, l'enfant sauvé de l'incendie de sa maison, maintenant policier à Montréal, s'interroge sur les circonstances de tous les événements qui marquent le village de Malacourt. Il demande alors un congé et retourne dans sa ville natale ... dans le but évident de trouver des réponses à ses interrogations. Malgré quelques réticences, l'agent de la Sûreté du Québec accepte officieusement d'intégrer Dominic à son enquête. Commence alors une enquête passionnante, autant dans les faits à analyser que dans cette longue descente vers le passé ... pouvant éclairer le présent. À travers les yeux des villageois, Dominic Chartier revit ces moments tragiques qui ont soudainement brisé la magie de son enfance et découvre graduellement, par petites bribes, par petites touches, le tableau impressionniste de sa jeunesse.